Ein wenig zu viel Meerrettich erwischt und schon brennt der ganze Rachen vor Schärfe und die Augen tränen. Gerade diese Schärfe macht den Meerrettich aber zur gesunden Heilpflanze. Wir stellen die Wurzel und ihre Anwendungsgebiete vor und verraten, warum sie als „pflanzliches Penicillin“ gilt.
Meerrettich (lat. Armoracia rusticana) stammt ursprünglich aus Süd- und Osteuropa, gedeiht aber problemlos auch bei uns. Das winterharte Wurzelgemüse (auch „Kren“ genannt) kann sogar Temperaturen von bis zu -50 Grad standhalten. Sowohl in der Küche als auch in der Pflanzenheilkunde wird vor allem die Wurzel der Pflanze verwendet. Diese sieht von außen erdig-braun aus, ist im Inneren aber weiß.
So gesund ist Meerrettich
In der Wurzel stecken viele gesunde Inhaltsstoffe, darunter Kalium und die Vitamine C und B1. Außerdem ist die Pflanze reich an sekundären Pflanzenstoffen, welche antioxidativ und zellschützend wirken und das Immunsystem stärken.
Besonders die Menge an den sogenannten Senfölglykosiden ist bemerkenswert. Diese Pflanzenstoffe wandeln sich beim Reiben in Senföle um, welche für den markant scharfen Duft sorgen. Die Senföle riechen aber nicht nur intensiv, sondern wirken wie eine Art pflanzliches Desinfektionsmittel. Meerrettich kann daher bei einer ganzen Reihe an gesundheitlichen Beschwerden eingesetzt werden.
Meerrettich als natürliches Antibiotikum
Die Senföle der Wurzel helfen nachweislich gegen eine ganze Reihe an verschiedenen Keimen, wobei sie entweder deren Wachstum hemmen oder sie sogar ganz „ausschalten“ können. Zu diesen Keimen zählen Pilze wie Candida albicans, Bakterien wie E. Coli sowie verschiedene Erkältungsviren.
Wohltuend bei Erkältungen
Meerrettich kann dem Immunsystem bei der Abwehr von Erkältungsviren helfen und dadurch eine Infektion verhindern. Wer dagegen bereits erkältet ist, kann mit der scharfen Wurzel gleich mehrere begleitende Symptome lindern und für eine rasche Genesung sorgen.
Besonders wirksam ist die Heilpflanze bei Erkrankungen der oberen Atemwege, etwa bei Nasennebenhöhlenentzündungen, Schnupfen, Husten und schmerzhaften Entzündungen im Hals-Rachen-Bereich. Sie hat zudem eine entkrampfende Wirkung, beruhigt die Bronchien und kann Reizhusten lindern.
Pflanzliche Hilfe bei Harnwegsinfekten
Wegen ihrer antibiotischen Wirkung kann die Pflanze auch bei leichten, bakteriellen Infekten der unteren Harnwege bzw. bei Blasenentzündungen helfen. Betroffene, die schon bei ersten Anzeichen Meerrettich(-Präparate) einnehmen, bekommen die Infektion meist gut in den Griff und benötigen keine Antibiotika.
Für Menschen, die sehr anfällig für Blasenentzündungen sind, kann die regelmäßige Einnahme von Meerrettich neuen Infektionen vorbeugen. Wichtig: Bei Beschwerden, die sich verschlimmern oder länger als drei Tage andauern, sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen.
Meerrettich enthält wirksame Inhaltsstoffe, die bei Blasenentzündung helfen. (c) absolutimages/Fotolia
Meerrettich fördert die Durchblutung und lindert Schmerzen
Die enthaltenen Senföle sind sehr scharf und können durch ihre Haut-reizende Wirkung die Durchblutung anregen. Aus diesem Grund ist Meerrettich ein bewährtes Hausmittel bei leichten Muskelschmerzen und Verspannungen.
Meerrettich wirkt zudem entzündungshemmend und schmerzlindernd, weswegen er auch bei Rheuma und Gicht angewandt wird. Allerdings sollten Patienten vor der Anwendung unbedingt ihren Arzt sprechen und keine selbstständige Behandlung durchführen.
Weitere Anwendungsgebiete:
- Appetitlosigkeit
- Verstopfung
- Zahnschmerzen
- Kopfschmerzen
Anwendungsformen und Hausmittel
Es gibt eine ganze Reihe an pflanzlichen Arzneimitteln mit Meerrettich – meist in Form von Tabletten, Kapseln oder als Tropfen. Sie werden vor allem bei Erkältungsbeschwerden wie Halsschmerzen oder bei Harnwegsinfektionen eingesetzt. Oft gibt es diese Präparate in Kombination mit anderen Heilpflanzen, zum Beispiel der Kapuzinerkresse. Lassen Sie sich am besten von ihrem Arzt oder Apotheker beraten, welches Arzneimittel für Sie infrage kommt.
Alternativ können Sie auch eine frische Wurzel kaufen und selbst für eine medizinische Anwendung zubereiten. Dazu den Meerrettich reiben und rasch verwenden, damit möglichst viele wertvolle Stoffe erhalten bleiben. Wer nicht die ganze Wurzel aufbraucht, kann diese in ein feuchtes Küchentuch wickeln und im Kühlschrank lagern.
Vorbeugende Meerrettich-Kur
Gerade zur Vorbeugung von Erkältungen ist die Meerrettichwurzel ein beliebtes und einfaches Hausmittel. Dazu rund zwei Wochen lang zweimal täglich je einen Teelöffel mit frisch geriebenem Meerrettich einnehmen.
Sie können den schmackhaften Meerrettich auch ganz leicht in Ihren Speiseplan miteinbinden: Traditionell wird er als Suppe, zu Tafelspitz, Schinken oder Räucherfisch gegessen, er passt aber auch prima zu Wintergemüse wie etwa Rote Bete.
Meerrettich-Honig
Bei Harnwegsinfekten und Erkältungen etwa dreimal täglich eine Teelöffel-große Menge Meerrettich-Honig einnehmen. Die Zubereitung ist ganz leicht: Entweder Sie reiben jeweils einen Teelöffel Meerrettich fein und geben Honig hinzu. Oder Sie reiben eine größere Menge der Wurzel in ein Glas Honig, rühren die Mixtur gut um und passieren die geriebenen Stückchen anschließend durch ein Küchentuch. Den scharfen Honig bei der Einnahme am besten langsam auf der Zunge zergehen lassen.
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Breiumschlag
Ein Breiumschlag aus frischem Meerrettich kann bei leichten Muskel- und Gelenkschmerzen helfen. Dazu eine geriebene Wurzel in ein Leinen- oder Baumwollhandtuch geben, das Tuch umschlagen und auf die betroffene Stelle legen. Achten Sie darauf, dass die Haut nicht direkt mit dem Meerrettich in Kontakt kommt. Sonst können Hautreizungen entstehen. Wer eine empfindliche Haut hat, reibt die betroffenen Stellen noch mit hautfreundlichem Öl oder einer fetthaltigen Salbe ein. Den Umschlag nach etwa fünf bis zehn Minuten wieder entfernen und die Haut sanft mit Wasser waschen.
Hinweise zur Anwendung
Meerrettich ist grundsätzlich sehr bekömmlich, er kann unter Umständen aber zu Übelkeit oder Durchfall führen. Menschen mit einer Schilddrüsenerkrankung oder Magen- oder Darmgeschwüren sollten vorher ihren Arzt fragen, ob sie das Heilmittel verwenden dürfen.
Bei Meerrettich-Präparaten sollten Sie immer auf das Haltbarkeitsdatum achten, denn die Senföle verflüchtigen sich relativ schnell und lassen das Arzneimittel unwirksam werden. Finger weg von Präparaten, die mehr als zwei Prozent Senföle enthalten (zu reizend) sowie von isoliertem, unverdünntem Meerrettich-Öl – das ist nämlich giftig.
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