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95-jähriger Landwirt hört nicht auf, Mais anzubauen: er bringt seinen Gemüsegarten ins AltersheimDer Mann sagte, er fühle sich zu jung, um in Rente zu gehen

Eine lebenslange Leidenschaft kann uns nur für immer begleiten: Dies ist der Fall eines Mannes, der jetzt, im Ruhestand, nicht aufgeben kann, was er schon immer mit Hingabe betrieben hat, das Land. Lernen wir seine Geschichte kennen.

Die Geschichte von Bob, einem 95-jährigen Landwirt, der jetzt in einem Altersheim lebt

Wenn wir uns mit Leib und Seele für viele, viele Jahre einer Sache verschreiben, die uns am Herzen liegt, ist es praktisch unmöglich, sie aufzugeben. Man kann seinen Lebensstil und seine Gewohnheiten ändern und trotzdem seinen Leidenschaften auf jede erdenkliche Weise nachgehen. Das ist es, was uns der ältere Herr lehrt, über den wir gleich sprechen werden: Bob Pflughaupt ist ein 95-jähriger Mann aus Iowa, USA, der sein ganzes Leben dem Maisanbau gewidmet hat. Und er hat nicht die Absicht, damit aufzuhören. Obwohl das fortschreitende Alter ihn dazu veranlasst hat, in ein Altersheim in Marion, Iowa, umzuziehen, hat Bob seinen Mais mitgenommen und baut ihn weiterhin in dem kleinen Außenbereich der Einrichtung an. Eine wahre Leidenschaft, die er mit seinen Mitbewohnern teilte, indem er sie in die Geheimnisse und Techniken der Landwirtschaft einweihte, die er in vielen Jahren der Landarbeit gelernt hatte.

"Ich bin zu jung, um mich zur Ruhe zu setzen", sagte er. "Ich habe noch ein Jahr Landwirtschaft vor mir. Bob wuchs auf einem Bauernhof mit seinen Eltern und vier Schwestern auf, von denen zwei älter und zwei jünger als er waren. Hier bauten sie Heu, Soja und Hafer an und züchteten neben Mais auch Schweine, Rinder und Geflügel. Während seiner Zeit in der Landwirtschaft experimentierte Bob mit einigen innovativen Lösungen, die er sich ausgedacht hatte: So fand er zum Beispiel eine Möglichkeit, zwei Traktoren miteinander zu verbinden, um bei Bedarf die Zugkraft zu erhöhen. "Damals hatten wir von allem ein bisschen, um den Hof zu bewirtschaften. Wir hatten auch einen Garten und einen Obstgarten. Die einzigen Dinge, für die wir in die Stadt fuhren, waren Zucker und Salz", sagt er. "Und so war es für die meisten Leute auch. Wir hatten frische Eier, Milch und geschlachtete Schweine oder Rinder für unser Fleisch. Wir waren sehr autark."

Auch mit 95 Jahren baut er im Altersheim noch Mais an

Obwohl der ältere Mann jetzt im Altersheim ist, kümmert er sich weiterhin um seine Farm in Buchanan County, wohin er und seine Frau 1950 gezogen waren, um von den niedrigeren Steuern zu profitieren. Das Haus ist inzwischen verkauft worden, aber das Ackerland gehört ihm noch. Sein Schwiegersohn Dave begleitet ihn häufig, um die Ernte zu überwachen, von der ein Teil in das Altersheim verlegt wurde, damit Bob seine Arbeit fortsetzen kann. "Wir haben acht Maissamen vor seinem Fenster gepflanzt und uns um sie gekümmert, während sie wuchsen", sagt seine Tochter Jan. "Die anderen Bewohner waren sehr interessiert an dem, was geschah. Viele wussten nicht, dass es einen Unterschied zwischen dem Mais, den sie essen, und dem Mais von den Feldern gibt. Wir haben es als Bildungsangebot genutzt."

"Ich hatte gehofft, dass die Maispflanzen hier genauso gut wachsen würden wie die auf dem Hof. Ich habe das Gefühl, dass alles gut läuft", sagte Bob. "Der Mais ist jetzt auf jeden Fall viel ertragreicher als bei meiner letzten Ernte vor einigen Jahren. Damals lag eine Rekordernte bei 50 Scheffel pro Hektar. Jetzt haben wir nur noch halb so viel Saatgut angepflanzt, und ich hätte nie gedacht, dass ich einmal 200 Scheffel - das Kapazitätsmaß für trockenen und flüssigen Mais im Vereinigten Königreich - pro Acre sehen würde. Die Landwirtschaft verändert sich ständig." 35 Jahre lang hat die Familie den Betrieb mit Hilfe eines Teilzeitarbeiters weitergeführt, aber als Bob 2016 einen Schlaganfall erlitt, beschloss er, seinen Betrieb an Bud und Dave Miller zu übergeben und die Ernte weiterhin zu beaufsichtigen. "Ich habe noch ein weiteres Erntejahr vor mir", sagt Bob, der mit seinen Mitbewohnern im Pflegeheim einen regelrechten Wettbewerb veranstaltet, um zu erraten, wie hoch seine Pflanzen werden. Wer wird gewinnen?